ラインの停止をせずに正しくガラスをアニーリングする方法
もし、動いている生産ライン上でガラスをアニーリングしようとするなら、ヒーターが「十分に温まる」のを待っているわけにはいきません。通常の抵抗式ヒーターでは、温度が上がるのに時間がかかりすぎます。
そのため、私たちは短波長の赤外線ランプを利用します。対流に頼るのではなく、放射熱を利用するのです。スイッチを入れた瞬間から、熱がガラス表面に作用します。つまり、即座に加熱されるのです。
なぜ速度が重要なのか
連続生産の場合、どんな程度の温度上昇の遅れでも大問題です。もし加熱要素が適切な温度に達するのに数分かかるなら、生産性が低下してしまいます。また、ガラスに不均一な応力が生じる可能性もあります。
一方、短波長の赤外線ランプは数秒で最大出力に達します。つまり、心配することなく、ラインの速度を上げることができます。さらに、状況に応じて設定を調整することも可能です。ガラスの厚みが変わったり、ベルトの速度が変動したりした場合でも、電圧を調整して熱量を変えるだけで済みます。これにより、全体的に均一な品質が保たれます。
距離の「最適値」
問題が起こりやすいのは、ランプとガラスの距離です。ランプをあまり近くに置きすぎると、ガラスが割れてしまいます。逆に、あまり遠くに置きすぎると、ガラスの周囲の空気を加熱するだけで、エネルギーが無駄になります。
一般的には、ガラスが必要とするワット数に基づいて距離を調整します。つまり、強度とガラスが熱ショックを受けない範囲のバランスを見つけるのです。
出力と冷却のバランス
高出力の赤外線ランプは大量の熱を発生させます。これは迅速なアニーリングには最適ですが、ハードウェアにとっては負担が大きいです。
冷却ファンやヒートシンクが十分に機能しているか確認する必要があります。覚えておいてください、これらのランプはエネルギーを筐体内に戻します。もし筐体が過度に熱くなると、配線が壊れたり、ソケットが溶けてしまったりします。
空気の流れを良く保つことが大切です。これは簡単な解決策ですが、数年間使えるシステムと、1ヶ月で壊れてしまうシステムの違いになります。