弱点：なぜIP55等級のヒーターが故障するのか
もし、IP55等級の防水ヒーターが突然故障したことがあるなら、その原因はほとんどの場合同じです。つまり、導線が発熱体に接続されている部分です。
これは厄介な部分です。工業用の環境では、単に水滴を防ぐだけでは不十分です。物理的な要因も考慮しなければなりません。電源スイッチをオンにするたびに金属は膨張し、オフにすると収縮します。このような繰り返しの変化によって、シールが破損してしまいます。
安価な製品の問題点
一般的なヒーターは、単純なシリコン系の密封材を使用しています。一時的には機能しますが、高温になるとそのシリコンが柔らかくなり、密着力を失ってしまいます。そうなると、湿気や油分が内部に入り込み、電気的な接続部に悪影響を与えます。これは徐々に進行する問題で、気づかない間に最終的には短絡が起こり、ヒーターは使えなくなります。
私たちは異なる方法を採用しています。OEMグレードの密封材を使用しており、高耐熱性のフルオロシリコンやセラミックと金属の組み合わせを利用しています。これらの材料は、高温にさらされても性能を保持します。もし密封が破れてしまうと、「IP55」という表示は意味をなさなくなります。つまり、配線が外部の影響を受けやすくなってしまいます。
「チムニー効果」を避ける
低価格な製品では、密封材に微小な隙間があることがよくあります。これらは単なる穴ではなく、まるで小さな煙突のように機能し、熱い空気や汚れを端子に直接送り込んでしまいます。その結果、絶縁材が脆くなり、ひび割れや火花が発生し、最終的にはアークが発生します。これは良くない状況です。私たちは、密封が完全で安定しているようにして、絶縁材が柔軟で健全な状態を保つようにしています。
取り付け時の簡単なコツ
一点注意が必要です。過度に密閉すると、導線が硬くなってしまいます。どうしても導線を曲げる必要がある場合は、ヒーターに接続される部分を急に曲げないでください。急な曲げを強いると、密封が破れてしまい、漏れが発生します。少し余裕を持たせて、導線に呼吸の余地を与えてください。これは些細なことですが、何年も使えるヒーターと、6ヶ月ごとに交換しなければならないヒーターの違いにつながります。結局のところ、最も安価な材料ではなく、適切な材料を使用することが重要です。