なぜ私たちはバスルーム用のヒーターを苦しめるのか？それは、あなたが同じ苦労をしなくて済むようにするためです。
正直に言って、バスルームという環境は電子機器にとって最悪の場所です。一瞬は氷点下の寒さになり、次の瞬間には部屋中が蒸気でいっぱいになります。さらに水滴が飛び散れば、大惨事につながります。
ほとんどのヒーターは、ヒーターユニット自体が壊れただけでは動かなくなりません。実際には、まずシールや断熱材が機能しなくなります。そうなると、他の部分も次々と壊れていきます。
蒸気との戦い
ヒーターが長持ちするように、私たちは「湿気と高温による耐久試験」を行います。つまり、数週間で何年分ものバスルームでの使用状況を再現しようとするのです。
問題は、蒸気の多い部屋でヒーターがオンオフを繰り返すと、水分がそのまま留まってしまうことです。水分はケースの微細な隙間から侵入してきます。もしシールが完璧でなければ、その水分が電気接点に触れてしまいます。そうなると、錆や酸化が起こり、最終的には短絡事故につながります。
私たちは、ヒーターが壊れるまで厳しい試験を続けます。水分がどこから入ってくるのかを正確に把握し、それを防ぐ必要があります。
ゴムリングだけでは不十分
人々は「防水」というと、単に端にゴムのガスケットを取り付けることだと思っています。しかし、実際はもっと複雑です。
私たちは、クォーツチューブが筐体と接する部分にも細心の注意を払います。金属とガラスは加熱されると異なる割合で膨張・収縮します。注意しなければ、微細な隙間ができてしまいます。
また、回路基板にも注意を払います。高電圧の部品同士が十分に離れているかを確認し、わずかな結露が電流の通路にならないようにします。
難しいバランスの取り方
しかし、すべてを完全に密閉するわけにはいきません。
もし電子機器をプラスチックで覆って水を防ごうとすると、熱が内部に閉じ込められてしまいます。これもまた問題です。そうなるとコンデンサーが劣化し、ドライバーも壊れてしまいます。
ですから、私たちは通気性を考慮して設計を行います。つまり、熱い空気は外に出せるようにしつつ、水滴が内部に入らないようにするのです。
これは実験室での試行錯誤が必要です。しかし、これが唯一の方法です。冬が来た時にヒーターがすぐに壊れないようにするためです。私たちは、100台のヒーターを壊してでも、あなたの家で1台でも壊れるのを防ぎたいのです。