천장에 너무 가까이 히터를 설치하지 마세요: 적외선 히터 설치 시 주의사항
라커룸이나 탈의실에 적외선 히터를 설치할 때는, 바로 그 ‘와우’하는 느낌을 원하게 됩니다. 즉, 히터 아래에 서면 곧바로 따뜻한 열기가 느껴지는 것입니다. 마치 맑은 가을날에 햇볕을 받고 있는 것 같은 느낌이죠.
하지만 문제가 있습니다. 히터를 천장에 너무 가까이 설치하면, 사실상 열이 갇히게 됩니다.
물리적 원리는 간단합니다.
복사열은 직선으로 이동합니다. 히터가 천장에 너무 가까이 있으면, 그 열은 다시 반사되거나 건물 내부로 스며듭니다. 결국 전기 요금만 낭비하게 되는 셈입니다. 게다가 천장에 변형이 생기거나 이상한 색깔이 생길 수도 있습니다.
보통은 1.5~2미터 정도의 여유 공간을 남겨두는 것이 좋습니다. 단파 램프를 사용한다면 더욱 조심해야 합니다. 단파 램프는 열량이 매우 강력하기 때문에, 충분한 공간이 없으면 히터가 너무 뜨거워져서 작동을 멈출 수도 있습니다.
결국은 균형을 맞추는 문제입니다.
바닥에 있는 사람들에게 열이 전달되어야지, 다락방의 먼지에 열이 전달되어서는 안 됩니다. 히터를 너무 높게 설치하면, 열이 사용자에게 도달할 때까지 열이 약해집니다. 이를 해결하려면 더 강력한 히터를 사용해야 하지만, 그러면 전기 요금도 더 많이 듭니다. 반대로 너무 낮게 설치하면 천장이 손상될 위험이 있습니다.
많은 엔지니어들이 반사판을 사용해 이 문제를 해결하려고 하지만, 반사판은 열을 아래쪽으로 보내는 데는 도움이 되지만, 기기 주변의 공기가 뜨거워지는 것을 막지는 못합니다. 그 열은 결국 위로 올라가므로, 에어컨이 추가된 부담을 감당할 수 있는지 확인해야 합니다.
마지막으로 주의해야 할 점들입니다.
천장이 어떤 재질로 만들어졌는지 확인해 보세요. 석고보드나 음향 처리용 패널 같은 재질은 열을 잘 견디지 못합니다. 공간이 협소하다면, 열에 강한 재질로 된 장벽을 설치하는 것이 좋습니다.
그리고 배선도 반드시 확인해야 합니다. 이러한 히터들은 처음 작동할 때 많은 전력을 소비하므로, 천장 내부의 배선이 과열되지 않도록 해야 합니다.